продолжая серию "Большие маленькие люди" - водолаз

предыдущая история была про консула, который спас евреев. Эта - про обычного британца, который спасал Уинчестерский собор шесть лет подряд с перерывом на обед.

В старинном городе Винчестер, где, говорят, когда–то собирались рыцари Круглого стола, стоит один из самых старых и больших соборов Англии.
Он является одним из старейших соборов в мире, а также самым длинным собором, построенным в готическом стиле, длина которого составляет 169 метров
Здесь были похоронены многие выдающиеся люди Средневековой Англии, короли и епископы, проходили различные знаменательные события, среди которых коронации королей и королевские свадьбы. Так, в 1194 году здесь прошла вторая коронация короля Ричарда Львиное сердце, а в 1554 году был заключен брак между дочерью Генриха VIII королевой Марией и королем Испании Филиппом II.






В начале XX века, когда зданию было уже более 900 лет, храм оказался под угрозой разрушения: восточная стена собора накренилась почти на 10 градусов по вертикали и осела глубоко в землю, в стене появились глубокие трещины.

Было решено укрепить фундамент собора, но когда вдоль стен прорыли траншеи, их тут же заполнила вода. под собором били источники, откачать или перекрыть их не получалось. Стало понятно, что все работы по укреплению фундамента придется проводить под водой, глубина которой порой достигала шести метров. Современные технологии тогда не были доступны, задача казалась неразрешимой. Но тут главному инженеру пришла в голову идея обратиться за помощью к водолазам. Так в этой истории появился Уильям Уокер.
Из-за узости пространства и ограниченности финансирования, работать мог только один водолаз и никакая техника кроме простой лебедки, опускающей вниз платформы с материалом не могла быть использована. Каждый камень, кирпич, мешок с песком или цементом нужно было пронести по узким лазам внутри фундамента и установить на место, а гнилые бревна, крошеные кирпичи и торф - вынести наружу. Из-под громады старого собора, который продолжает оседать.
В течение почти шести лет (1906–1911) Уильям Уокер работал под водой по шесть часов в день, удаляя сгнившие бревна и торф, укрепляя основу собора мешками с цементом. Работать приходилось практически вслепую, наощупь продвигаясь в кромешной темноте, в черной, как смоль, болотистой воде.
Каждый день. В любую погоду. Кирпичи, цемент, воздух по шлангу, свинцовые ботинки.
Уильям трудился без устали, и когда его поднимали на обед, он снимал только шлем, чтобы не терять время на то, чтобы снова облачиться в тяжелый водолазный костюм.

Каждую пятницу, когда работа заканчивалась, он садился на велосипед и проезжал 70 миль, чтобы провести выходные дома в Южном Норвуде.

Было подсчитано, что за период работы над храмом было использовано 25 800 мешков с цементом, 114 900 блоков, 900 000 кирпичей.  За шесть лет Уильям Уокер на своих руках перенес свыше 500 тонн. Благодаря этому стены собора отклоняются только на 2 см в год в верхней точке, что можно компенсировать.


Вот такая простая мемориальная табличка на стене в месте захоронения.


Уильям Уокер - водолаз

... который спас этот Собор своими руками